우울증 환자가 100만명에 이르는 시대입니다. 우울증의 극복과 우울증에 대해서 자세하게 알고 이해하는 법을 살펴보겠습니다. 우리나라에서 한해 발생하는 우울증 환자는 100만 명이 넘는다. 이는 4년 전에 비해서 33%나 증가한 수치이다. 우울증 환자는 날로 늘어나는 추세이다. 우울증은 개인의 허약함 또는 의지력 부족에 의해서 발생되는 것은 아닌 누구나 걸릴 수 있는 흔한 뇌 질환이라는 인식이 중요합니다.
한 해에 100만 명이 걸리는 우울증이란 무엇인가
우울증은 지속적으로 이어지는 슬픔, 절망감, 무기력증이 특징인 정신건강 장애입니다. 우울증은 단순한 기분의 변화를 뛰어넘어 개인의 일상생활과 인간관계 및 전반적인 생활에 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 연령과 성별 관계없이 걸릴 수 있는 흔하고 심각한 질환입니다. 우울증의 주요 특징으로는 지속적으로 슬픔을 느끼는 것입니다. 또한 한때 즐겨했던 활동에 대한 즐거움이나 관심이 줄어들고 식욕이 감소하거나 증가하고 쉽게 잠에 들지 못하는 불면증이나 과도한 수면과 같은 수면 패턴의 혼란을 경험할 수 있습니다. 또한 지속적인 피로감과 에너지 부족 현상은 우울증 환자에게 흔하게 나타나는 증상입니다. 집중력도 떨어지고 의사결정 및 기억력 감퇴 증상도 나타날 수 있습니다. 우울증을 앓게 되면 스스로를 무가치하다고 느끼게 되고 죄책감을 느끼게 됩니다. 자신의 능력이나 미래에 대해서 부정적인 생각을 하게 되고 지속적인 부정적인 생각으로 인해 현실을 왜곡되게 인식합니다. 두통과 복통과 같은 신체적인 증상을 경험할 수도 있습니다. 우울증이 심한 경우에는 자해나 자살에 대한 생각으로 이어질 수 있습니다. 이러한 증상이 있을 경우 정확한 진단을 위해서 정신건강 전문가의 도움이 필요합니다.
우울증은 어떻게 극복하고 관리해야 하나
우울증으로 일상생활에 영향을 받는다면 극복하기 위한 노력이 반드시 필요합니다. 치료사, 심리학자, 정신과 의사 등 정신건강 전문가의 상담과 맞춤형 지도를 통한 전문적인 지원을 받아보는 것도 좋습니다. 필요한 경우 약물을 처방받을 수 있습니다. 항우울제와 같은 약물은 뇌의 신경 전달 물질을 조절하고 증상을 완화하는데 도움이 될 수 있습니다. 규칙적인 운동, 영양가 있는 식단, 적절한 수면을 유지하면서 균형 있고 건강한 생활방식을 유지하는 것이 좋습니다. 이는 정신건강에 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 일상에서 작은 목표를 세우고 이를 달성하면 성취감과 만족감을 느끼며 좋은 감정을 유지하는데 도움이 됩니다. 마음 챙김 명상, 심호흡과 운동을 통해 스트레스를 줄이고 친구, 가족들과 감정을 공유하면서 이해와 공감을 받는 것은 큰 위로가 될 수 있습니다. 자신이 흥미를 느끼는 취미를 찾고 취미생활로 즐거운 시간을 보내세요. 또는 자연 속에서 시간을 보내는 것 (가벼운 산책, 등산 등 )도 기분 전환에 도움이 됩니다. 무엇보다 자기 자신에게 연민을 갖고 친절하게 대하는 것이 중요합니다. 자신에게 친절하게 대하는 것은 자신과 대화할 때 가혹한 비판과 부정적인 자기 대화를 피하고 자신을 격려하고 지지하는 대화를 자주 해주는 것입니다. 모든 사람에게는 결점이 있고 실수가 있다는 것을 받아들이고 불완전함을 인정하면서 자신의 모든 감정을 이해하고 존중해줘야 합니다. 자기 자신에게 충분한 휴식, 충분한 수면을 제공하고 건강한 음식으로 몸에 다양한 영양분을 공급하는 것 또한 자기 자신에게 친절하게 대하는 일입니다. 실수에 연연하기보다 그것을 성장과 배움의 기회로 여기세요. 자신에게 친절하다는 것은 실수를 인정하고, 긍정적인 사고방식으로 앞으로 나아가는 것을 의미합니다. 아무리 작은 성취라도 그냥 넘기지 말고 칭찬하고 축하해 주세요. 작은 노력이라도 찾아서 인정해 주면 긍정적인 자아상이 형성되고 더 발전할 수 있습니다. 자신의 삶의 부족한 부분에 초첨을 맞추지 말고 내가 갖은것에 초첨을 맞추고 감사하는 마음을 갖게 되면 관점이 바뀌고 긍정적인 사고방식을 가질 수 있습니다.
우울증 환자를 대하는 자세
우울증 환자에게 주변인들의 행동과 말은 아주 큰 영향을 끼칩니다. 우울증을 앓고 있는 환자에게 도움이 될 수 있는 방법은 환자의 말이나 감정에 귀귀울이고 관심을 갖는 것입니다. 우울증 환자에게 해결책을 제시하지 않고 자신의 감정을 표현할 수 있도록 가만히 들어주세요. 판단하지 않고 적극적으로 들어주는 것은 믿을 수 없을 만큼 큰 도움이 될 수 있습니다. 또한 정기적인 연락을 통해서 관심을 표현하고 관계를 유지하는 것도 도움이 됩니다. 우울증 극복을 위해서는 조금씩 나아가는 과정이 필요하고 시간이 걸리는 문제이기 때문에 인내심을 갖고 이해해 주는 마음이 필요합니다. 우울증 증상이 심해서 자해, 자살충동이 있을 경우에는 치료를 받을 수 있도록 적극적으로 개입해서 도움을 주는 것이 필요합니다. 치료에 대한 두려움과 무기력함으로 인해 치료를 거부할 경우 지속적인 설득으로 치료를 받을 수 있도록 도와야 합니다.