퇴행성 관절염은 똑똑하게 관리하는 방법에대해서 자세하게 알아보겠습니다.퇴행성 관절염은 연골이 점차 마모되어서 천천히 진행되는 질환이며 대부분 중년이나 노년층에 흔히 나타나는 질환으로 나이가 들어서 관절을 오래 사용하면서 나타나는 증상이지만 심한 운동으로 관절에 무리를 많이 주었을 때나 관절의 손상 후 제대로 된 치료를 받지 못할 경우 젊은 나이에도 퇴행성 관절염에 걸릴 수 있습니다. 관절염은 주로 몸무게의 하중을 많이 받는 무릎 관절에 많이 발생합니다.
퇴행성 관절염의 비수술적 치료
연골이 극단적으로 마모되어서 관절의 움직임에 제한이 있는 심각한 경우가 아니라면 관절 주변의 근육을 강화시켜서 무릎 관절 주위 조직의 염증이나 통증 조절 등으로 증상의 완화를 기대할 수 있습니다. 무릎 관절 퇴행성의 경우 생활 습관의 변화로 치료에 도움을 줄 수 있습니다. 비수술적 치료 중 첫 번째는 체중을 감소하는 것입니다. 체중감소는 무릎 관절로 전해지는 압력도 감소되어 통증을 줄일 수 있습니다. 또한 달리기나 등산 등 무릎 연골의 마모를 촉진하는 운동은 피하고 평지 걷기나 수영 등으로 관절의 기능을 유지시켜 줍니다. 또한 관절 재활치료를 통해서 하지의 근력을 증가시키고 관절의 운동범위를 늘릴 수 있습니다. 재활 치료를 통해서 근육의 가동범위가 늘어나고 근력이 증가하면서 연골과 관절에 가해지는 압력이 줄어들어 관절염의 진행을 막을 수 있습니다. 또한 수술이 아닌 비수술적인 치료로 통증을 일으키는 신경 부위에 치료약물을 주입하는 신경유착 박리술을 통해서 통증 개선과 병의 진행을 늦출 수 있습니다. 도수치료를 통해서 척추와 관절의 밸런스를 찾고 근력을 강화시켜 근육과 관절의 기능이 향상되어 관절염에 도움을 줄 수 있습니다. 고주파 치료는 즉각적인 근육을 이완하고 혈액순환을 개선하여 통증을 치료합니다. 레이저 치료 또한 효과가 좋은데 강도 높은 레이저가 조직 깊은 곳에 침투하여 통증완화, 연골재생의 효과를 볼 수 있습니다.
퇴행성 관절염의 수술적 치료
퇴행성 관절염은 초기, 중기, 말기로 나눌 수 있습니다. MRI 검사를 진행하여 관절을 정밀 평가하고 초기 관절염일 경우에는 비수술적 치료로 관리할 수 있습니다. 중기와 말기 관절염의 경우 비수술적 치료로 통증이 완화되지 않는다면 수술적인 치료를 고려해 봐야 합니다. 수술적 치료의 방법에는 교정절골술, 연골재생술, 인공관절 치환술이 있습니다. 연골재생술은 줄기세포치료로도 불립니다. 연골 손상이 심한 경우나 인공관절 수술을 받기 어려운 경우 연골의 재생을 위해서 줄기세포치료를 시행할 수 있습니다. 연골 재생 방법에는 여러 방법이 있으나 현재로서 가장 결과가 좋은 방법입니다. 다른 치료에 비해서 초기 안정 및 재활이 아주 중요합니다. 교정 절골술은 자신의 관절을 더 오래 사용할 수 있도록 해주는 치료법입니다. 관절이 삐뚤어진 경우 퇴행성 관절염이 아주 빨리 발생하게 되므로 예방을 위해 수술이 시행되기도 합니다. 심각한 퇴행성 관절염으로 발전되기 전에 인공관절 수술을 받지 않고 본인의 관절을 최대한 오래 사용할 수 있도록 교정을 받는 수술입니다. 마지막으로 인공관절 치환술은 치환 범위에 따라서 전치환술과 부분치환술로 나눌 수 있습니다. 부분치환술의 경우 관절염이 심한 무릎 일부만 인공관절로 치환하는 수술로 통증의 원인이 되는 부분만을 치환하기 때문에 수술이 비교적 작고 덜 침습적이며 안전하고 회복이 빠른 치료법입니다. 보통 다리 변형이 적은 중년 환자들의 무릎 내측 또는 외측 관절만 닳아서 통증이 심한 경우에 선택적으로 시행하는 수술입니다. 무릎인공관절 전치환술은 관절면을 절제하여 심한 관절염 부위를 인공관절로 대체하는 수술로 변형된 o자 다리를 정상적인 모양으로 교정도 가능한 수술입니다. 보통 65세 이후 무릎이 많이 닳고 관절의 변형이 심할 때 진행되는 수술입니다.
퇴행성관절염의 관리법
관절의 퇴화가 한번 진행되면 이를 완전히 멈출 수 있는 방법은 없습니다. 평소에 관절염을 에방하고 증상이 발생될 경우 증상이 악화되지 않도록 관리하는 것이 최선의 방법입니다. 체중은 무릎 관절 건강에 깊은 연관이 있습니다. 체중을 5% 감량하면 증상의 정도가 50% 이상 줄어든다는 연구 결과가 있습니다. 이렇듯 체중 감량은 무릎 퇴행성 관절염에 미치는 영향은 매우 큽니다. 식이요법과 운동을 통해서 체중을 줄이는 것이 관절염의 치료와 예방의 중요한 부분입니다. 관절운동을 꾸준히 해주는 것도 관절염 예방과 관리에 도움을 줍니다. 근력운동은 관절 주변의 근육을 강화시키고 관절에 무리를 덜어줍니다. 또한 무릎 관절에 무리가 가는 안 좋은 자세를 피하는 것도 관절염 에방에 중요한 부분입니다. 무릎 꿇기, 양반다리, 쪼그려 앉기와 같은 안 좋은 자세는 피하는 것이 좋습니다.